De mens neemt, ondanks de verdergaande automatisering, nog steeds een integrale rol in productieprocessen in. De reden voor zo'n prominente plek is dat mensen belangrijke voordelen ten opzichte van machines bieden, zoals de capaciteit om op een verscheidenheid van moeilijk op te lossen problemen te anticiperen; leervermogen; flexibiliteit om nieuwe omgevingen te accepteren, alsmede lagere vaste investeringskosten in tegenstelling tot dure apparatuur. Binnen het thema Human centred production staat het welzijn van de mens binnen productieprocessen centraal, door deze processen mensgericht te ontwerpen. Het gaat daarbij onder andere om innovaties op het gebied van ergonomie.
